―前回のインタビュー時には体操歴を7年と仰っていましたが、今年で10年目になりますね。その後の経歴を教えて下さい。

村上茉愛（以下村上）　ジュニアAクラスで優勝しました。中学生になったら、都大会、関東大会で団体優勝、全中大会で団体2位、個人は都、関東、全中すべての大会で優勝しました。国際ジュニアでは種目別ゆかが2位、全日本ジュニアの1部では個人総合4位、全日本選手権では団体が5位、種目別ゆか3位、そしてこの前あったアジアジュニアでは団体は優勝、種目別のゆかが3位でした。

素晴らしい経歴ですね。種目別ではゆかがいつも入賞しているんですね。

村上　他の種目も上位に入っていますが、日本のトップ二人しか出場できないので、成績の良いゆかに選ばれて出場しています。

経歴だけでも書く事がたくさんありますね。前にお答え頂いた時はIGCは厳しいけど楽しいと仰ってましたが、今はどうですか。

村上　いまも変わらず楽しいです。前の、Aクラス、Bクラスのころはコーチの言われたことしかできなかったですが、中学生にもなったので、楽しみながらも自分たちで考えて練習をするようになりました。ときどき自分で考えてやってみようとか、苦手な部分をこうしようとか今までと違う練習をやっています。最近は私の試合が続いていて、コーチも一緒に行くので、その時は自分たちで練習するように言われやっています。

向かうところ敵なし！という印象ですが、やっていて苦しい事はありますか。

村上　去年の12月くらいから、オスグットという骨が筋肉に引っ張られて出てきちゃう症状で膝を痛めていて、それが痛くて練習ができないというのはあるんですけど、調子が悪いとかは特にないです。

オスグットというのは成長に伴っておこるんですか。

村上　そうですね、前は立ってるだけでも痛かったんですけど、今は結構良くなっているので夏ぐらいには治るんじゃないかなと思います。新しい技もできない事はないですが、膝が治らないと回数をこなせないし、あまり早く覚えられないから、なるべく早く治したいですね。

今の茉愛さんにとってのライバルは誰ですか。

村上　やはり日本のトップで活躍している鶴見選手・大島選手です。演技の完成度が高く表現力とか綺麗さを見習ってがんばりたいです。

鶴見さんと大島さんはIGCの方ですか、二人は茉愛さんより年上なのですか。

村上　いいえ、他のクラブの方です。去年の全日本メンバーで22か月合宿というのが決まって、その中に選ばれたんですけど、そこで大島さんと鶴見さんと一緒になりました。鶴見さんは高校生で、大島さんは23歳、私とちょうど10歳違います。

その22か月合宿というのはどこで行うのですか。

村上　もう始まってるんですけど、赤羽にあるNTC（ナショナルトレーニングセンター）というところでやっています。

合宿という事は泊まりがけでやるんですか。

村上　私は中学生なので義務教育があってあまりいけないんですけど、大学生や社会人の人は泊まっていると思います。日曜日は休みなので帰れるんですけど、それ以外はほとんどいます。

2年後にオリンピックがありますが、年齢的に出場できるのでしょうか。

村上　ぎりぎり行けるみたいです。今年14になるので、2年後は16歳ですね。

出場を目標に動いているのですね。

村上　去年の全日本は団体と種目別だったんですけど、今年の5月に全日本の個人総合があるので、上位に入りたいです。オリンピック選手や大学生・社会人もいるので今年は10位までに入り、ナショナルに入ることが目標です。オリンピックの年までには優勝を争えるようにがんばりたいです。

茉愛さんは最年少という事になりますが、オリンピックに対する気持ちはどうですか。

村上　オリンピックについてあまり深く考えた事はないですが、身長が伸びてきているので、それが演技にどう影響してくるか不安です。体重も増えますし、1cm伸びただけでも車輪の回り具合が全然違うんです。ゆかでやっている新月面でも、蹴りは強くなるけど回りは遅くなるので、けがにつながったりするかもしれません。

難しいところですね、伸ばさないように心がけていくと。

村上　身長は伸ばさないといけないんです。伸ばしながらも合わせていかなくちゃいけません。

なるほど。体操以外の楽しみはなんですか。

村上　だいぶ先になっちゃいますけど、引退して、沢山ものを食べたいです（笑）

やっぱりおやつとかも食べられないんですか。

村上　体重の制限があって、ほんとはもっと減らしていかなくちゃいけないんですけど、ときどき今日はがんばったっていうご褒美で食べる感じで少しずつ食べるようにしてます。ほんとはあんまり食べちゃいけないんですけど…隠して食べる方が怒られるんで（笑）普通に食べてます。

ありがとうございました。2年後のオリンピックに向けて、これからもがんばって下さい！